又一新型机器人上路 人工作业五年内将大幅缩减

为了应对劳动力短缺问题，一些新西兰的水果种植商开始使用机器人代替人工作业，预计今年新西兰的种植业将迎来机器人“井喷式增长”。

Robotics Plus开发的奇异果授粉机器人

目前，新西兰已经有苹果种植园使用“苹果包装机器人”，并打算在全世界推广。这种设备由本土机器人公司Robotics Plus开发，不仅大幅提高了工作效率，而且保证了果品大小、质量的一致性。

苹果包装机器人

虽然这样一部机器可以代替两名工人，但Robotics Plus公司负责人Alastair Sacrfe称，这样做的目的不是用机器来代替人，而是解决劳动力短缺的问题。

“我们正在与新西兰的一些水果包装厂商谈，他们希望扩大包装厂规模或者增加（采购）我们的设备，但我们无法满足这种增长带来的需求。”Sacrfe说，这个问题正变得越来越急迫，目前他们已经在Nelson试用5台原型机，今年晚些时候才能投入商用。

Robotics Plus开发的设备可能会对新西兰的果园种植业带来较大的冲击，但这仅仅只是开始。新西兰毕竟是较小的市场，美国的苹果年产量是新西兰的10到12倍，如果他们开发的机器人设备能进入美国市场，那么将获得更大的利润。

不光是苹果园，新西兰一些奇异果种植园正在使用一种可以自动完成授粉、类似拖拉机的设备。这种设备实现了自动化，通过GPS坐标在预定区域内完成工作。另外针对难摘的奇异果，机器手已经被新西兰科研人员攻关了，它自带“学习功能”，用户可以给它输入指令，告诉它哪些是奇异果，哪些是成熟的，它就可使用自带的判断功能。

机器人正在采摘奇异果

“机器人从不睡觉，它们是理想的工人。它们会取代人类去做那些粗浅的工作。它们连夜工作也不会有任何附加的费用。”

除此之外，Robotics Plus公司还在开发一种水果分拣机器人。该公司创始人Steve Saunders称，未来还将开发出更多的农用机器人。

“到2050年，全球人口将达到97亿人，我们必须将食品生产在现有基础上增加25%。机器人是人类达到这一目标的关键领域之一。”他说，按照他的计划，Robotics Plus公司将在5年内成长为一家收入超过10亿纽币的大公司。